国立大学の合格発表がピークを迎え、一つの大きな「結果」が出揃った頃でしょうか。
昨日までの張り詰めた緊張感が嘘のように消え、今は激しい脱力感の中にいる人も多いはずです。合格を手にして晴れやかなはずなのに、なぜか心が追いつかず、ぽっかりと穴が空いたような感覚。それは決してあなただけではありません。

今日は、目標達成後に多くの人が陥る「燃え尽き症候群」について、脳科学の視点からその正体と対処法をお話しします。

「燃え尽き症候群」とドーパミン

私たちの脳内では、受験という高い目標に向かって努力している間、快楽や意欲を司る「ドーパミン」が大量に分泌され続けています。いわば、常にアクセルを全開に踏んでいる状態です。
しかし、合格発表というゴールに到達した瞬間、そのドーパミンの供給は急激にストップします。これを「ドーパミン・クラッシュ」と呼びます。激しい興奮の後にやってくるのは、心地よい達成感ではなく、むしろ深刻な意欲の低下や虚脱感、いわゆる「燃え尽き」の状態なのです。

今の私も、オーストラリアでの過酷な実習を終えて寮に戻るたび、この感覚に近いものを味わっています。現場で必死に頭を回転させ、ドーパミンを出し切った後は、簡単な自炊さえ手がつかないほどの虚脱感に襲われます。昨日もフライパンを持ったまま10分ほどぼーっとしてしまい、自分の「電池切れ」を痛感しました、、

この燃え尽き状態から抜け出し、心の新陳代謝を促すために必要なのは、「何もしない自分」を許すことです。

受験生はこれまで「何かのために、今を犠牲にする」という生き方を1年以上続けてきました。そのため、目的のない時間を過ごすことに強い罪悪感や不安を覚えてしまいます。ですが、脳が次のステージへ向かうためのエネルギーを蓄えるには、この「凪」の期間が絶対に必要なのです。

・無理に「大学の予習」を始めない。
・意味のない散歩や、ただの睡眠を「自分への報酬」として肯定する。
・「結果」ではなく、自分の「感覚」に意識を向ける時間を増やす。

そうして「何もしない時間」を十分に味わうことで、ドーパミンの受容体は少しずつ回復し、また自然に「何かをやってみたい」という本物の意欲が湧いてくるようになります。

心の新陳代謝とは、古い目標を脱ぎ捨て、新しい自分を受け入れる準備を整えることです。
今はまだ、無理に立ち上がろうとしなくて大丈夫です。まずは出し切った自分の心と体を、ゆっくりと休ませてあげてください。
新しいエネルギーは、空っぽになった器の中に、時間をかけて少しずつ溜まっていきますからね。

【受験生へ】現論会YouTubeチャンネル：https://www.youtube.com/genronkai